Creando Misterio y Leyenda en un Sandbox (Parte primera)

Siguiendo con la rachilla de traducciones de artículos más o menos útiles no puedo, sino recomendaros bajar el Hill Cantons Compendium de forma totalmente gratuíta desde la página de lulú, puesto que en él se encuentra material preparatorio muy interesante respecto al tipo de partida que estamos tratando por estos lares.

A continuación, vamos a echarle un vistazo al complejo tema de los argumentos en un sandbox, tema para el cual os recomiendo encarecidamente la lectura de ciertos módulos como La Horda de la Mano Roja o la campaña de AD&D Los Dragones de Krynn.
  
 Antes de todo esto, he de agradecer al autor del blog Hill Cantons la posibilidad de haceros partícipe de su talento y sus artículos, que, como siempre, espero que os sean provechosos (sobre todo en el ejemplo práctico de la segunda parte).

H.Hill

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Nunca he sido un gran fan de la creación de mundos desde arriba hacia abajo.

Ok... espera ... eso no es del todo cierto; matizando, en muchos aspectos, me siento orgulloso de no ser un gran entusiasta de ese hecho particular. Sin embargo, y en honor a la verdad, me gustan los arcos argumentales largos y complejos. Historias con un denso entramado y enormes repartos de personajes con todo lujo de detalles, de esas que se extienden en el tiempo y se estiran al estilo de Juego de Tronos. The Wire, con su larguísima trama me fascina tanto como Los Hermanos Karamazov lo hicieran en su día.

Y aunque la temporada final de Perdidos hizo que deseara sacarme los ojos de sus cuencas con hierros al rojo vivo, he de confesar que profeso un gran cariño a la capacidad de esa serie para alargar su trama misterio tras misterio. De hecho, las primeras temporadas te impactaban gracias a esa ficción especulativa de un modo que ninguna otra serie ha conseguido en muchos años.

Como jugador, y también como Director, son precisamente esas aproximaciones al concepto del juego las que realmente consiguen dejarme de piedra.

Los argumentos a favor de una historia construída desde el abajo hasta la cumbre, no demasiado concreta, y una campaña sin un argumento claro los dejaré para el final de este post como he hecho en otras ocasiones, aunque francamente otros miembros en la blogesfera del OSR lo han articulado en ocasiones, mucho mejor de lo que yo voy hacer.

Baste decir que no quiero que los jugadores se sientan como si estuviesen vagando en una obra de cinco actos y sus papeles secundarios estuviesen ya escritos de antemano. Quiero que la historia de sus proezas en el juego sea la historia de verdad, y no la Historia que algún Asno coloca sobre la mesa como si de un enorme peso de plomo se tratase.

 Todavía...Todavía...Encuentro, no importa cuánto haya tratado de adaptar las Hill Cantons a las West Marches que mi cerebro como Director aborrece demasiado el vacío. Todos los pequeños fragmentos de la ambientación, el decorado para esas mazmorras, y las idas y venidas desde las tierras salvajes, parecen querer reunirse en Algo Más grande que Continúa. Un eclipse lunar aquí, un objeto maldito por allá, un PNJ que cobra un siniestro papel, y esos pedazos comienzan a parecerse cada vez más a la temida palabra que comienza con la letra "T" (NdT. Trama).

Rápidamente me dí cuenta que para conservar la campaña como el corazón de un sandbox dirigido por los aventureros, debía ser honesto y elaborar algún método sistemáticos para incorporar bastantes de esos elementos de la trama - sin dejar que la arena del sandbox hundiese el motivo central de exploración en base a un lugar no lineal -.

Lo siguiente es el esbozo de un método que he desarrollado para crear algunos ganchos y acontecimientos al estilo de Perdidos (fragmentos girantes de un sandbox que poco a poco va cambiando de etapa), con la mínima acotación arbitraria que me sea posible. Irónicamente este es un sistema basado en una de las partidas sobre raíles más brillante de la "creación descendente" que honraron las páginas de la revista de Dragón, "Lo Creas o No, la Fantasía Tiene una Realidad " (NdT. comentada en 2010 justo aquí).

 En aquel artículo, Doug Bachmann introducía un método muy interesante de presentar mitos y leyendas en capas que los jugadores podían ir pelando poquito a poquito, invirtiendo esfuerzo y mucho trabajo:

 El material de las leyendas es mejor ir colocándolo sobre tarjetas. El objeto de esto consiste tener las suficientes ideas sobre algo como para hacerlo interesante, pero no tanto como para crear desorden y complicaciones innecesarias. Cada tarjeta debería identificar su Leyenda en cuestión, indicar el nivel de información, y establecer la(s) pista(s). Dichos niveles de información son los que siguen:

1. Conocimiento sobre algo de lo cual, sólo se sabe que existe.

2. Pistas al estilo de mapas, coordenadas y apuntes diversos.

3. Información cada vez más detallada, aunque no lo suficiente como para determinar la veracidad o la importancia de la leyenda.

4. Estas pistas permiten a un jugador evaluar y juzgar la verdad o la relevancia de la historia.

5. Primer Umbral. La información a este nivel da al aventurero cierto sentido de conocimiento y logro. Algunas leyendas terminan a este nivel,  pero un jugador no debería ser capaz de saber si las pistas continúan hacia niveles más altos.

6. Aquí, las pistas indican simplemente más pistas a seguir.

7. Principio de las pistas del más alto nivel.

8. Pistas expandidas: La información aquí dada comienza a ser útil en las actividades de juego.

9. Información relativamente compleja;  Esto permite emitir juicios de valor sobre qué probablemente será la leyenda.

10. Segundo Umbral. Todas las pistas encajas y el puzzle queda completo.

Expandiendo este sistema, no solamente al tema de las leyendas, sino a los elementos de una campaña de exploración en general, el moderno Director de sandboxs puede construír caminos "just-in-time" que se bifurquen para que los jugadores los sigan y exploren - o no - y utilizarlos para su deleite.

Detallaré mi método de un modo más concreto en un post a continuación, esta noche o mañana (NdT. Mañana para ser mas exactos).

Sin embargo, la espera templa el carácter de los lectores...